Pe data de 26 septembrie, anual se sărbătorește Ziua Limbilor Europene. Această sărbătoare mai poartă numele de „Ziua Limbilor Europei” sau „Ziua Europeană a Limbilor”. Indiferent care denumire a evenimentului o veți alege, cert este faptul că prin celebrarea Ziua Limbilor Europene se urmărește ca oamenii să conștientizeze importanța studierii limbilor străine, indiferent de vârstă și de locație, fie că acest lucru se petrece acasă, la școală sau la birou. Populația trebuie să cultive diversitatea culturală și lingvistică, spre beneficiul lor.



Evenimentul a fost celebrat pentru prima dată în anul 2001, când Consiliul Europei a declarat ziua de 26 septembrie ca fiind — Ziua Limbilor Europene. În mod automat, anul 2001 a fost numit Anul European al Limbilor vorbite. De atunci evenimentul este sărbătorit anual în cele 47 de țări, membre ale Consiliului Europei. De obicei, când se sărbătorește Ziua Limbilor, se organizează la nivel național și internațional diverse evenimente, concursuri pentru copii și maturi cu tematici lingvistice, se oferă doritorilor cursuri/lecții gratuite de limbi moderne, se organizează conferințe, se pregătesc emisiuni TV sau la radio speciale, toate acestea pentru a celebra Ziua Limbilor Europei, etc.

Celebrarea Zilei Limbilor are următoarele scopuri:

• Conștientizarea varietății limbilor europene;
• Încurajarea studierea limbilor moderne și cunoașterea diferitor culturi;
• Dezvoltarea personalității fiecăruia prin studierea continuă și îmbogățirea vocabularului cu cuvinte noi din alte limbi străine;
• Comunicarea lejeră cu cetățenii altor țări, fie că este vorba de turism, relații de afaceri sau schimburi culturale.

La nivel mondial se vorbesc circa 6000 de limbi, dintre care 225 sunt limbi europene și doar 24 sunt limbi oficiale europene, restul fiind regionale sau minoritare. Cele 24 de limbi oficiale europene sunt: bulgara, ceha, croata, daneza, engleza, estona, finlandeza, franceza, germana, greaca, irlandeza, italiana, letona, lituaniana, maghiara, malteza, olandeza, poloneza, portugheza, româna, slovaca, slovena, spaniola și suedeza.

Desigur, limba cea mai studiată și vorbită din spațiul european este engleza, în proporție de circa 40%, urmată de limba germană, franceză, spaniolă, italiană, etc. Totodată, trebuie de precizat că Ziua Limbilor Europei are ca scop accentuarea studierii și cunoașterii nu doar a limbilor europene oficiale, ci și a celor minoritare și regionale, fiindcă acestea nu trebuie date uitării.

În Europa este deja o obișnuință ca copii să învețe concomitent două sau mai multe limbi străine și acest proces de studiu continuă chiar și printre rândurile adulților, fiindcă niciodată nu este târziu să înveți o limbă străină. Cert este faptul că în prezent tot mai mulți și mai mulți oameni vorbesc fluent mai multe limbi străine. Se pune întrebarea, de ce unii însușesc limbile străine cu ușurință, pe când altora le este complicat să-și cunoască la perfecție chiar și limba maternă? Să fie vorba de talent, muncă asiduă sau altceva? Cu siguranță este nevoie de multă muncă pentru a obține rezultate frumoase, iar Ziua Limbilor Europei este o ocazie excelentă de a aminti oamenilor cât de variate sunt limbile pe care le putem vorbi și cât de bine ar fi să cunoaștem măcar câteva dintre ele.

Sloganul Organizației Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură (UNESCO) pentru secolul XXI este: „Studiem limbile pe parcursul întregii vieți”. Făcând o legătură dintre acest slogan și Ziua Limbilor Europei, constatăm că fiecare dintre noi ar trebui să aibă un interes continuu spre învățarea limbilor străine, pentru a facilita comunicarea cu alți oameni, pentru dezvoltarea personală și profesională.